מיסטריום

הלווייתן הוא יצור ימי עצום ומטיל מורא, מעין נחש ענק מפלצתי, תנין או דג גדול שנזכר מספר פעמים בתנ"ך. כך למשל נאמר בספר ישעיהו (כז, א): "ביום ההוא יפקוד ה' בחרבו הקשה והגדולה והחזקה על לויתן נחש בריח ועל לויתן נחש עקלתון, והרג את התנין אשר בים". תיאורו המפורט מופיע לקראת סוף ספר איוב, בפרקים מ-מא. בשני המקומות הוא מתואר כיצור רב עוצמה שהאדם ניצב חסר אונים מולו, ורק ה' מסוגל להתגבר עליו. רעיון זה מופיע, להבדיל, גם בכתבי אוגרית, שם מתוארת מלחמתו של האל בעל בנחש ים מפלצתי מרובה ראשים. חז"ל עסקו בדמו...